Bisley, Simon - BM - Paul van Dongen

Simon Bisley: The Bible, a Work in Progress

De gotische tekeningen van Simon Bisley

door Paul van Dongen

De Heavy Metal striptekenaar en cartoonist Simon Bisley heeft met zijn bruisende tekentalent stripfiguren getekend zoals Batman, de Hulk, Judge Dredd in stripverhalen vol van gewelddadige en seksistische taferelen. Er is een gigantische markt voor dit werk, zo blijkt uit het succes van Bisley. Het moet gezegd: er blijft in elke man wel iets zitten van het losgebroken paard, van de jongensziel die maar niet tot bedaren kan komen, zoals ook die van ondergetekende. Die ziel verlangt avontuur, heldhaftige strijd en woeste romantiek, gelardeerd met vrouwelijk schoon. En Bisley maakt alles waar die ziel behoefte aan heeft.

En toch. De hoeveelheid tekeningen die Bisley maakte naar bijbelverhalen vanaf begin jaren 90 tot aan nu toe is ongekend voor iemand van zijn generatie. Zijn bijbeltekeningen, die hij met grote regelmaat tekent tussen opdrachten door, vielen al gauw op bij zijn bewonderaars en werden zeer geliefd. Ze worden regelmatig gebundeld en als boek uitgegeven met als titel The Bible, a Work in Progress.

Hij beperkt zich echter niet tot de Bijbel als inspiratiebron, hij put ook uit de rijke beeldtraditie van de kerk. De christenvervolging van de vroege kerk, de christenen in het Colosseum, de kruistochten, de heiligenlevens zoals bijvoorbeeld die van de legendarische St. Joris en de draak en Sint Sebastiaan, maar ook de katholieke heilighartdevotie, alles grijpt Bisley aan om te tekenen.

Hij staat duidelijk in een traditie, maar vindt bijzonder originele oplossingen voor bijvoorbeeld de gevolgen van de zondeval. De Eva verleidende slang is de engste die ik ooit heb gezien en hoe hij na de ongehoorzaamheid van de eerste mensen het paradijs transformeert tot een hel is huiveringwekkend. (tekening 1 en 2)

Dat de Ark van Noach niet vergaat tijdens het natuurgeweld uit de hemel! Nooit was de zondvloed zo uitzichtloos. (tekening 3)

Van David maakt Bisley een pittige jongensheld die staat op het gigantische lichaam van de overwonnen Goliath. Met een knipoog naar de David van Michelangelo. (tekening 4)

Met zijn lijdenstaferelen toont hij zich de Mel Gibson van de tekenkunst. Zijn lange reeks lijdensbeelden, kruisweg, geseling, kruisiging is helemaal de film The Passion of the Christ (2003), avant la lettre wel te verstaan! Het lijkt erop dat Mel Gibson Bisley’s tekeningen heeft gebruikt als storyboard voor zijn Jezusfilm. (tekening 5, 6)

Deze te oude Maria bij de kruisafname zou zo uit Pasolini’s film Il Vangelo secondo Matteo (1964) genomen kunnen zijn. Wat een intimiteit, zo’n inzicht in het drama. (tekening 7)

St. Joris maakt gehakt van de draak. Een crucifix bungelt subtiel aan zijn wapenuitrusting. (tekening 8)

En wat dacht u van deze Heilig Hart afbeelding? Heilig of horror? (tekening 9)

Graag had ik ter afsluiting een plaatje getoond van the Hell van Simon Bisley maar bij nader inzien voor een zondagsmeditatie misschien niet zo gepast. Kijk maandag maar eens op google: Simon Bisley Hell.

*******

Simon Bisley (1962) is een succesvol illustrator van album covers, tijdschriften en videospelletjes. Hij is striptekenaar voor Marvel en muzikant. Als autodidact is hij een multitalent. Veel uitgaven van zijn werk zijn verkrijgbaar en diverse uitgaven van The Bible van Simon Bisley zijn te vinden op internet. Sommige uitgaven zijn collectorsitem en hoog geprijsd.

Paul van Dongen (1958) is kunstenaar te Tilburg. Hij maakt etsen, tekeningen en aquarellen. Hij werkt ook in opdracht, bijvoorbeeld boekomslagen en portretten. Hij geeft lessen in modeltekenen en portrettekenen. www.paulvandongen.com. Facebook: Paul van Dongen artiest.

ArtWay beeldmeditatie 6 augustus 2017