r1. - BM - Erna Buber-deVilliers

r1.: iThemba (Toren van Hoop)

Het Licht schijnt door

door Erna Buber-deVilliers

Wie had gedacht dat een oude in onbruik geraakte communicatietoren op een bouwvallig terrein midden in Johannesburg plus duizenden van de straat geraapte lege plastic flessen zo'n ontroerend mooi kunstobject zouden worden? Het lijkt net zo onwaarschijnlijk als een koning die in een stal geboren wordt.

Het iThembaproject is het resultaat van een toevallige ontmoeting tussen straatkunstenaar r1. en Isaac Thomas, een afvalrecycler die onder een boom vlakbij de snelweg woont. Isaac verzamelt lege plastic flessen om van te leven en r1. nodigde hem uit om samen met hem een kunstinstallatie te maken. ‘Ik wilde dat Thomas een nieuwe betekenis zou kunnen geven aan het afval dat hij verzamelt en hierdoor mede aan zijn leven. Ik wilde dat hij er trots op zou zijn,’ vertelt de kunstenaar.

Binnenin de flessen zitten LED-lampjes die de toren 's nachts in een baken van licht veranderen. Maar er zit meer in de flessen. Zij bevatten de hoop en dromen van honderden mensen in de vorm van geschreven woorden op stukjes papier die opgerold in de flessen zijn gestopt: tot gebeden gestold geloof die laten zien dat er hoop in hen leeft.

Hoe kan het dat hoop niet uit te roeien valt? Licht is sterker dan de duisternis, de duisternis kan het niet uitdoven. Liefde leeft voort, zelfs in deze getormenteerde wereld. Jezus zei: ‘Ik ben het Licht van de wereld.’ Hij zal het zwakke riet niet verbreken en de kwijnende vlaspit niet doven. Hij zal gerechtigheid brengen aan allen die onrecht is aangedaan (Jesaja 42:3). Hieraan kunnen we ons vasthouden, zodat onze hoop voortleeft. Hieraan kunnen we ons vasthouden, zodat we onze gebeden opzenden voor onze medemensen en liefde de donkerste hoeken en gaten verlicht en afval in schoonheid verandert.

*******

r1.: iThemba, Johannesburg, 2016. Fotograaf: Fabrice Bourgelle.

r1. is straatkunstenaar met een kunstopleiding. Hij maakt werk voor stedelijke omgevingen, waar hij speelt met bekende plaatsen door vragen op te werpen en verschillende alternatieven te bieden. In zijn interventies werkt hij vaak met gevonden materialen die hij verandert en terugplaatst in de stad. Al zijn kunstwerken gaan over verandering en het documenteren daarvan. De afgelopen tien jaar heeft hij zich vooral beziggehouden met street art projecten in verschillende grote steden. Zijn werk omvat installaties, sculpturen en muurkunst. Hij heeft gewoond in Engeland en Zuid-Afrika, waar hij het meeste van zijn werk maakte. Hij schrijft: ‘Het is niet ongebruikelijk voor een straatkunstenaar om niet zijn eigen naam te gebruiken. De straat is van iedereen. Ik wil graag anoniem blijven om in alle vrijheid in de stad in te kunnen grijpen zonder beperkingen of verwachtingen. Mijn werk brengt subtiele veranderingen aan in de straten van de stad teneinde een dialoog op gang te brengen tussen de omgeving en onze ervaring ervan.’ https://www.facebook.com/ithembatower/

Erna Buber-deVilliers is een gepensioneerde Zuid-Afrikaanse kunstdocent. Schrijven is een van haar geliefde vrijetijdsbestedingen.

ArtWay beeldmeditatie 4 december 2016