ArtWay

Kunstenaars openen onze ogen voor rijkdom en betekenis. Sandra Bowden

Kunstenaars

Lah, Olga - BM - Edward Yang

 
Olga Lah: Release
 
 
Heilzame momenten
 
door S. Edward Yang
 
Het ontwerp van aula’s van scholen is gewoonlijk gericht op een goede hoorbaarheid van de sprekers en niet op visuele stimulatie (misschien zijn ze daarom zo in trek bij protestantse gemeentes op zoek naar een ruimte om samen te komen). Het was daarom een plezierige verrassing voor de conferentiegangers om Olga Lahs installatie te zien hangen in het Travis Auditorium van Fuller Seminary. Hun ogen werden direct getrokken naar het glanzende gordijn tegen de achterwand, toen ze de zaal binnenkwamen. Het licht in de schaars verlichte aula werd weerkaatst door witte golvende slierten. De installatie was nadrukkelijk aanwezig in de stille ruimte.
 
De betreffende conferentie georganiseerd door het Institute for the Study of Asian American Christianity (ISAAC) en Fuller Seminaryvond plaats in maart 2012. Omdat het thema genezing van herinneringen was, vond de organisatie het passend om het symposium af te sluiten met een dienst waarin men Gods helende genade zou kunnen ervaren. De Koreaans-Amerikaanse aan Fuller afgestudeerde installatiekunstenares Olga Lah ontving de opdracht om het auditorium visueel zo aan te passen dat het zich zou lenen voor deze eredienst.
 
 
Olga’s installatie werd ter plekke gemaakt. Het kunstwerk bestond uit een groot aantal witte polyester stroken van 9 cm. breed en 6 m. lang. De stroken werden door vrijwilligers zo bewerkt dat er een rimpelend effect ontstond en vervolgens in een lange rij boven het toneel vastgezet. Aan de onderkant van het gordijn vormden zich hoopjes stof op de vloer. Aan de linkerkant van de draperieën werden de stroken hier en daar met touw omwonden en aan het eind omhoog getrokken door vislijn, zodat ze leken op omgekeerde bogen.
 
Release werd in de dienst geïncorporeerd als een van drie gebedsstaties. De andere twee staties boden ruimte om stil te staan bij en gebeden op te schrijven naar aanleiding van ervaringen op het gebied van ‘Familie/cultuur/jeugd’ en ‘Kerk en geloof’. De deelnemers werd gevraagd Olga’s installatie op zich in te laten werken onder begeleiding van vioolmuziek. Ze probeerden hun emotionele respons onder woorden te brengen. De een dacht aan een waterval, de ander aan een bruidsjurk. Er waren veel uiteenlopende reacties. Olga zelf voegde toe dat ze vooral ruimte voor reflectie had willen creëren.
 
 
Het onderwerp van het symposium was genezing. Verschillende sprekers hadden verteld over voorvallen in hun verleden die zich hadden omgezet in pijnlijke herinneringen. Door lange processen van gebed en therapie was genezing mogelijk gebleken. Met deze thematiek in het achterhoofd vond de installatie veel weerklank bij de deelnemers. Het kwam dan ook niet als een verrassing dat Olga vertelde dat de inspiratie voor haar werk persoonlijke verhalen van gebrokenheid en heling waren. Gelezen van links naar rechts vertelt Release over het genezende werk van de Geest dat leidt van spanning en onvrijheid naar vrijheid en rust.
 
 
De moeite die het kostte om Release te maken droeg bij aan de betekenis en impact van het werk. Drie lange dagen waren nauwelijks genoeg om de installatie te voltooien. Het werk speelde een sleutelrol in de dienst. Maar toen de dienst voorbij was, was het pijnlijk dat de installatie zo snel weer opgeruimd moest worden.
 
Het symposium had laten zien hoe destructieve gebeurtenissen langdurige wonden kunnen veroorzaken. Hans Rookmaaker zei echter tegen gelovige kunstenaars dat zij ‘geroepen zijn om het zout der aarde te zijn, om het goede te behouden en smaak te verlenen en genezing te brengen waar mensen ziek en gebroken zijn’ (The Creative Gift). Het is de bijdrage en roeping van christelijke kunstenaars om wonden te verzachten door momenten aan te bieden die heilzaam kunnen werken.
 
*******
 
Olga Lah: Release, installatie, polyester, 2012.
 
Olga Lah werd nabij Los Angeles geboren, groeide daar op en woont nu in Long Beach in Californië. Ze behaalde in 2002 een dubbele BA in kunst en kunstgeschiedenis aan de University of California en in 2006 haar MA in theologie aan Fuller Theological Seminary. Ze maakt vooral installaties en beelden. Haar werk wordt regelmatig getoond in tentoonstellingen. Ze heeft tweemaal een Getty Multicultural Intern Alumni Fellowship ontvangen en kreeg bovendien de mogelijkheid voor langere tijd te verblijven in het Can Serrat International Art Center in Spanje.
 
S. Edward Yang groeide op in Amerika als kind van Koreaanse ouders. Hij is momenteel aan het promoveren in het vak theologie en cultuur aan Fuller Theological Seminary. Hiervoor studeerde Edward aan Regent College (Vancouver, Canada), waar hij zijn scriptie wijdde aan Hans Rookmaaker. Hij zal binnenkort geïnstalleerd worden als dominee in de Presbyteriaanse kerk. Sinds vorig jaar is hij Associate Director van het Institute for the Study of Asian American Christianity (ISAAC). Edward en zijn vrouw Sunnie wonen met hun drie jonge zonen in Pasadena, CA.
 
ArtWay beeldmeditatie 29 april 2012