George W. Gish, Jr. heeft meer dan 50 jaar als zendeling van de United Methodist Mission in Japan gewoond. Naast zijn werk in de kerk, is hij ca. 40 jaar actief geweest in de Japanse kunstwereld. Verder deed hij onderzoek en gaf hij onderwijs in de etnomusicologie en culturele geschiedenis, waarbij hij zich heeft ingezet om bedreigde muziekvormen als de klassieke Japanse biwa (luit) traditie in stand te houden.