Pieter Bruegel de Oude

Pieter Bruegel de Oude (ca. 1520 – 1569) is een Zuid-Nederlandse schilder. Zijn bijnaam Boeren-Bruegel dankt hij aan zijn tijdgenoten, die hem vooral als kundig schetser van het plattelandsleven zagen. Dat doet zijn oeuvre en talent tekort: naast de bekende Boerenbruiloft en Boerenkermis heeft Bruegel tal van landschappen, religieuze voorstellingen en hellestukken vervaardigd, geschilderd in een trefzekere, beeldende stijl met veel gevoel voor compositie en ruimte. Veel van zijn werk is duidelijk geïnspireerd door dat van Jeroen Bosch. Opvallend aan het religieuze werk is de setting: het landschap en de figuren zijn op veel werken Vlaams. Bruegel werd waarschijnlijk geboren in het plaatsje Breugel in Noord-Brabant (nu Son en Breugel). Tot 1550 was hij in de leer bij Pieter Coecke; in 1552-1553 maakte hij een reis naar Italië, waar hij onder de indruk raakte van het werk van onder meer Michelangelo. Voor zijn stijl zijn de landschappen die hij onderweg schilderde van groter belang geweest dan de indrukken die hij in Italië opdeed. Eenmaal terug vestigde hij zich te Antwerpen. In 1563 verhuisde hij na zijn huwelijk met de dochter van zijn leermeester naar Brussel, waar hij in 1569 overleed. Tot 1559 signeerde hij zijn werk met 'Brueghel', daarna liet hij de h weg.