Henry Ossawa Tanner

Henry Ossawa Tanner (1859-1937) was een Amerikaanse kunstenaar die in Pittsburgh, Pennsylvania werd geboren. Hij bracht zijn jeugd door in Philadelphia, waar hij in de dierentuin veel studies maakte. Daarnaast maakte hij in zijn jonge jaren veel landschappen en havengezichten. In de jaren tachtig studeerde hij aan de Pennsylvania Academy of Fine Arts, waar hij de enige zwarte student was. In 1888 opende Henry Tanner een fotostudio in Atlanta, Georgia. De onderneming rendeerde niet en Tanner ging daarom lesgeven aan de Universiteit van Atlanta. Hij had deze positie bemachtigd dankzij bemoeienis van bisschop Joseph C. Hartzell. Hartzell hielp Tanner ook aan een tentoonstelling in Cincinnati. Geen enkel werk op deze tentoonstelling werd verkocht, waarna zijn beschermheer de hele collectie zelf aankocht. Hierdoor kon Henry Tanner in 1891 de overtocht naar Europa betalen. In Parijs studeerde Henry Tanner aan de Académie Julian. In de jaren negentig waren zijn schilderijen regelmatig te zien op de Parijse salons. Hij kreeg veel waardering voor zijn bijbelse motieven. In 1897 maakte hij een studiereis naar Palestina. Na dit bezoek ontstond Nicodemus bezoekt Jezus in de nacht (1899), Daniël in de leeuwenkuil (1895) en De opwekking van Lazarus (1897). Tanner bleef in Parijs en exposeerde zowel in de Verenigde Staten als Frankrijk. Ook kreeg hij vele onderscheidingen, waaronder die van het Franse Legioen van Eer.Henry Tanner overleed in mei 1937 in Parijs. (bron: www.cultuurarchief.nl/kunstenaars/tannerhenryossawa1859.htm)