Auguste Rodin

François-Auguste-René Rodin werd geboren op 12 November 1840 in Parijs en studeerde aan de staatsschool voor kunst en ambacht, Petite Ecole. Voor de kunstacademie van Parijs werd hij drie keer afgewezen. Hij reageerde tegen het sentimentele idealisme van de academie en zocht zijn inspiratie zo dicht mogelijk bij de natuur. Meerdere werken werden eerst door de jury voor de Salon geweigerd. Later sloeg de afkeer om in bewondering en erkenning en ontving Rodin ondersteuning van de staat. Zijn werk vormde een voorafspiegeling van de ontwikkelingen van de beeldhouwkunst in de 20ste eeuw. Rodin liet zich tijdens zijn reis naar Italië (1875) inspireren door de klassieke traditie van de Renaissancebeeldhouwers, waaronder Michelangelo. Rodin maakte zijn beelden in klei, waarna er een gipsen afdruk van werd gemaakt en vervolgens de afdruk in brons gegoten. Voor het latere fabricageproces van beelden in zijn atelier ontwierp hij een effectieve productielijn, waarbij de modellen gemakkelijk veranderd konden worden. Hij had gipsgieters, modelmakers, marmerbewerkers, persers en ornamentenmakers in dienst. De controle van het totale productieproces lag bij Rodin. Hij werkte met een tomeloze energie, die hij in combinatie met zijn vasthoudendheid inzette om zijn doel te bereiken. Aan het einde van zijn leven regelde hij in zijn testament dat zijn totale nalatenschap de Franse staat zou toekomen. Twee jaar na zijn overlijden (1917) werd het Rodin Museum in Parijs geopend.