Maciver, Lakwena - BM - Jonathan Evens

Lakwena Maciver: Imagine Eternity

Regenboogkleuren

door Jonathan Evens

‘Imagine Eternity’, ‘Looking For A Brighter Day’, ‘Nothing Can Separate Us’, ‘Ever After’, ‘I Remember Paradise’, ‘Just Passing Through’, ‘The Future’s Gold’, ‘Still I Rise’, ‘Raise Your Hopes’, ‘Your Love Keeps Lifting me Higher’, ‘The Highest Love’, ‘The Best Is Yet To Come.’ Lakwena Maciver vat ideeën in evocatieve leuzen, die zij omgeeft met caleidoscopische patronen en krachtige kleuren. Haar zinnen zijn geschilderde gebeden en meditaties, de versieringen eromheen versterken hun zeggingskracht. De inhoud is toekomstgericht, zoekend naar een toekomst die ‘hoger, dieper, voller, zoeter, ouder, nieuwer, helderder en heerlijker’ is.

Het verhaal van haar kunst begon met de uitnodiging om een muurschildering te maken in een kerk in Brazilië. Zij koos een vers uit de Bijbel – ‘U hebt mijn klacht veranderd in een dans, mijn rouwkleed weggenomen, mij in vreugde gehuld’ – dat zij in het Portugees op de muur schilderde omgeven door patronen. Hoewel ze instinctief te werk ging, kregen de stijl en inhoud van haar werk gestalte door dit project.

De Bijbel staat voor haar centraal, die ze regelmatig leest en haar eten en drinken noemt. Ze is gewoon te mediteren over bijbelse woorden van waarheid en bemoediging. Haar creativiteit begint met gebed, muziek, meditatie, schrijven. Vandaaruit gaat zij schilderen.

Zij zegt dat al haar werk ‘eigenlijk één groot geheel vormt waarin het ene werk naar het andere leidt.’ Het begon met het boek Echoes of Eden dat spreekt van het ‘idee van het paradijs’ en ‘hoe dit in vele culturen opduikt.’ Al haar werk vloeit voort uit dit hemelidee. Het gaat over de toekomst en ons hunkerend verlangen naar het paradijs.

Ever After, een muurschildering in downtown Las Vegas, is gemaakt voor de straatkunstfestivalscene die daar van start ging. Deze leus over de eeuwigheid staat in blokletters en regenboogkleuren op een naar de toekomst wijzend bandenspoor omgeven door kleurige vormen.

Imagine Eternity is een werk uit de tentoonstelling ‘I Remember Paradise’ in de Papillon Gallery in Los Angeles, die plaatsvond na het ontstaan van de muurschilderingen in Miami en Las Vegas. Imagine Eternity laat de paradijsdroom drijven op een caleidoscoop, omgeven door golven van kleur met er boven en onder een schematisch weergegeven kronkelweg. De caleidoscoop trekt het oog naar een eeuwig toegangspunt in het midden.

Lakwena ziet God in hemelse kleuren – ‘fluorescerend roze en goud, glitter en neonstructuren’ – wat haar werk tot een zeer eigentijdse uiting van aanbidding, lof en dank maakt. Zij citeert Calvin Seerveld, emeritushoogleraar esthetica, die zei dat het belangrijk is om ‘je kunst te verhitten totdat de vonken eraf vliegen om te verwarmen of te schroeien wie ze raken.’ De uitdaging en troost van haar werk liggen in de positiviteit ervan met zijn hoopvolle regenboogkleuren en energievolle patronen.

Lakwena zegt dat zij haar werk en verantwoordelijkheid als kunstenaar ziet zoals verwoord door Seerveld. Het toekomstgerichte van haar werk gaat dan ook dieper dan alleen maar positiviteit, dan alleen maar zeggen dat de dingen goed zijn en nog beter zullen worden. Haar werk is ten diepste geworteld in een Afro-futuristische stijl en een messiaanse ideologie, de gedachte dat er een Verlosser is en een komend koninkrijk. Daardoor is er een toekomst die groter is dan het verleden en het zicht daarop stelt ons in staat Gods toekomst nu al te leven.

*******

Lakwena Maciver: Imagine Eternity, 2014, 1,82×1,21 cm, acryl op MDF-plaat met houten blokletters die met laser uitgesneden zijn.

Lakwena Maciver: Ever After, muurschildering, 209 North 7th Street, Las Vegas, Nevada, V.S.

Lakwena Maciver werd in 1986 geboren als dochter van een Engelse moeder en Oegandese vader. Ze studeerde grafische vormgeving aan het London College of Communications en voltooide haar studie in 2009. Datzelfde jaar had zij in Londen haar eerste tentoonstelling. Londen blijft haar thuisbasis. Haar caleidoscopische werk staat in het teken van decoratie als communicatiemiddel. Lakwena onderzoekt hoe deze vorm van eigentijdse expressie, die opkwam in een politieke wereld en wortelt in de popcultuur, gebruikt kan worden voor aanbidding en het scheppen van mythen. Centraal in haar werk staan woorden, die zowel als beeld en betekenisanker functioneren, waarbij ze aansluit bij de technieken en conventies van traditionele tekens en de hedendaagse grafische vormgeving. Met een aanpak ontleend aan haar vroege jaren in Addis Abeba, Nairobi en haar geboortestad Londen draagt zij door middel van een van de fraaiste collecties muurschilderingen krachtige boodschappen van hoop de stedelijke context binnen van steden als Wenen, New York, Las Vegas, Los Angeles, Miami en Borås in Zweden. Zie www.lakwena.com  

Interview – Lees ook een recent interview door Jonathan Evens met Lakwena Maciver op ArtLyst hier.

Jonathan Evens is een van de predikanten van Sint-Martin-in-the-Fields en priester van Sint-Stephen Walbrook, twee kerken in het centrum van Londen die met elkaar samenwerken. Hij is secretaris van commission4mission, een organisatie die hedendaagse kunstopdrachten door kerken wil bevorderen. Hij is een van de auteurs van The Secret Chord, een boek over de rol van muziek in het culturele leven. Hij schrijft regelmatig over kunst voor diverse publicaties en heeft een blog: https://joninbetween.blogspot.com

ArtWay beeldmeditatie 7 februari 2021