ArtWay

Kunstenaars openen onze ogen voor rijkdom en betekenis. Sandra Bowden

Kunstenaars

Kirkland, Julie

Julie Kirkland

  

Levensloop
Ik ben geboren en getogen te midden van de mooie redwood bossen en rotsige stranden van het noorden van Californië. Veertien jaar geleden verhuisde ik met man en kinderen naar Colorado. Een paar jaar later nam ik voor het eerst schilderles en sindsdien ben ik niet meer gestopt met tekenen en schilderen. Hoewel studie voor mij een essentiële manier is om aan mijn vaardigheden te werken, ben ik daarnaast ook bevoorrecht door de goede zorgen van mijn kerk. Het kunstproject van mijn kerk, Imago Dei, startte meer dan 10 jaar geleden met het doel om kunstenaars een plek in de kerk te geven en hun gaven in te zetten om de gelovigen op krachtige manieren te dienen. Dit heeft mij de ondersteuning en moed gegeven om te durven schilderen en kwetsbaar te zijn in mijn kunst. Indien u meer informatie wilt over hoe u een kunstenaarsgroep in uw kerk kunt opzetten, ga naar www.woodmenvalley.org/imagoDei. 
 
 
Open to the Light, ©Julie Kirkland, olieverf, 20” x 24”.
 
Werkwijze
Als zoveel kunstenaars houd ik van het schilderen van licht en kan ik de dramatiek niet weerstaan van sterke contrasten tussen licht en donker. Afgezien van het onmiddellijke effect op de kijker helpt licht, of het gebrek eraan, een verhaal te vertellen met anderszins doodgewone objecten. Tot voor kort was waterverf mijn voornaamste medium. De transparantie ervan creëert als vanzelf de doorschijnendheid die ik nastreef als licht door de objecten heen valt. Daarom gebruik ik ook alleen transparante pigmenten en een vernislaag om de kleuren zorgvuldig op te bouwen en diepte te scheppen. Glans en licht zijn mijn doel.
 
Sinds kort ben ik fysiek gebonden aan het werken met een schildersezel en daarom ben ik olieverf gaan uitproberen en de effecten die deze verf mogelijk maakt. Het is me uiteindelijk gelukt om ook in dit medium de glans te verkrijgen waarvan ik houd. Een prettig bijproduct van het werken met olieverf is dat ik nu buiten kan werken. Met waterverf zou dit in een bergachtig woestijn klimaat onmogelijk zijn – de verf droogt op je penseel zodra je het van het palet haalt. De langzamer drogende olieverf schenkt me vele gelukkige uren waarin ik kan genieten van Gods creativiteit in het landschap.
 
 
Becoming Who I Am, ©Julie Kirkland, waterverf op papier, 16” x 30”.
 
I Can Do All Things, ©Julie Kirkland, waterverf op papier, 22” x 16”.
 
Wat hoop ik te bereiken met mijn werk…
Ik denk dat ik altijd heb geweten dat ik een kunstenaar was, maar pas 12 jaar geleden ben ik dit nader gaan onderzoeken. Het was me vanaf het begin af aan duidelijk dat ik positieve waarden als bevestiging, herstel en belofte wilde communiceren met mijn werk. Hoe dit kon, was me niet duidelijk tot ik vertrouwd raakte met het medium zelf. Het was alsof God op dat moment zei: ‘Tot nu toe ben je bezig geweest om te leren schilderen, nu is het tijd om iets te gaan zeggen!’
 
Hoewel ik mijzelf vooral verbeterd heb door stillevens en bloemen te schilderen, leef ik voor de beelden die de Heilige Geest in mijn verstand en ziel plant. Deze schilderijen zijn bij machte om mensen diep te raken en soms zelfs de richting van hun leven te veranderen. Zij spreken tot mensen van alle geloven en levensstijlen door emoties en worstelingen in beeld te brengen die iedereen, overal, kent. Ik weet zeker dat God wil dat ik dit soort werk maak. ‘Mijn volk hoort mijn woorden, maar zij luisteren er niet naar. Ik wil dat je mijn woorden schildert,’ sprak Hij enige jaren geleden tot me. Hiertoe kwam alles samen dat altijd een integraal onderdeel is geweest van wie ik ben. Mijn liefde voor zonderlinge en grillige objecten en de pijn en moeiten die ik heb doorgemaakt monden samen uit in beelden die ik ‘geestelijk realisme’ noem.
 
Hoewel mijn kunst niet letterlijk Gods woorden weergeeft, zie ik de schilderijen als gelijkenissen die bekende voorwerpen op een onverwachte manier gebruiken om ons te helpen iets van Gods liefde en genade te begrijpen. Dit is de kunst die ik graag wil scheppen en waar ik tegelijkertijd ook bang voor ben, omdat ze meer dan eens voortkomt uit intens emotionele periodes in mijn leven.
 
Deze schilderijen komen op verschillende manieren tot stand. Soms geeft de heilige Geest me het voltooide beeld, zoals het geval was bij Stronger Than I Knew, maar net zo vaak geeft Hij me de titel van een schilderij en groeit het beeld van daaruit. Op een conferentie hoorde ik een spreker ‘het einde van schuld en schaamte’ zeggen. Ik schreef het op omdat ik wist dat het de titel van een schilderij was. Het beeld werd me langzaam geopenbaard, te beginnen met de lelie en haar wortels die uit een gebroken pot aarde omhoog komen. De pot ontwikkelde zich uiteindelijk tot een stapel kettingen, die een gebonden zijn leken te communiceren die verder gaat dat alleen maar het ondervinden van een beperking.
 
 
Stronger Than I Knew, ©Julie Kirkland, waterverf op papier, 22” x 18”. Privéverzameling. 
 
Vaak worstel ik met dingen en vertelt het beeld het verhaal van mijn ervaring van God in die worsteling. De schilderijen tot nu toe gaan over het thema vrijheid, ieder over een ander facet hiervan, maar zij communiceren allemaal een gevoel van overwinning, of in ieder geval de belofte van overwinning te midden van de strijd. God gebruikt deze schilderijen op manieren die ik me nooit had kunnen voorstellen, laat staan op eigen kracht tot stand brengen.
 
Website
Voor meer informatie over Julie, over onderscheidingen, tentoonstellingen en publicaties en om meer van haar kunst te zien, ga naar www.juliekirkland.com.  
 
 
 
Sun Ripened, ©Julie Kirkland, waterverf of papier , 20” x 26”.