Scholte-Albers, Gertjan - door Garmt Bouwman

Gertjan Scholte-Albers: hoe je als christen in het leven staat, zie je terug in je werk

door Garmt Bouwman 

Gertjan werd in 1971 geboren in Valthermond. Daar speelde hij veel buiten en genoot van de rust en de ruimte. Nadat zijn ouders scheidden, verhuisde hij op zesjarige leeftijd met zijn moeder naar Stadskanaal. Na de lagere school koos hij eerst voor een opleiding Elektrotechniek en daarna voor de richting Bouw. Maar hij kon zijn draai niet vinden. Na een beroepskeuzetest belandde hij op de Grafische school in Groningen en later op de School voor toegepaste vormgeving in Almelo. Daar ontdekte hij zijn passie voor schilderen. “Het was alsof ik al die moeizame jaren van me af kon schilderen. Met een enorme map vol tekeningen en schilderijen werd ik toegelaten aan de Kunstacademie in Enschede. Ik voelde me als een vis in het water en won zelfs een prijs voor mijn afstudeerwerk.”

Kunstenaar worden was niet vanzelfsprekend, tot geloof komen al evenmin. Daarover vertelt Gertjan: “Door een gelovige oudtante wist ik altijd wel dat God bestond. In mijn tijd op de kunstacademie kregen we een gratis bijbelstudie en ontdekten zo de liefde en de genade van God de Vader. Mijn vrouw en ik lieten ons dopen, we trouwden, we kregen ons eerste kind en verhuisden terug naar het noorden.” 

Scholte-Albers werkt nauwelijks in een atelier. Hij werkt buiten. Met zijn brommer en kar met schildersspullen trekt hij de provincie in, zoekt een mooie plek en schildert met dikke lagen olieverf landschappen. “Af en toe maak ik schetsen. Eigenlijk zijn mijn schilderijen ook een soort schetsen omdat ik buiten werk. Nat in nat zonder potlood meteen op het doek,” vertelt hij. Gertjan laat zich inspireren door schilders die ook 'dik' werken zoals Karel Appel en van Gogh. Hedendaags werk van Ben Manusama, David Schnell en Tjebbe Beekman waardeert hij ook. “En zo zijn er nog veel meer schilders waar ik graag naar kijk en van kan leren. Als je buiten werkt heb je altijd te maken met het landschap, dorps- en stadsgezichten. Het liefst schilder ik in het bos of maak ik langwerpige panorama’s van het Groninger landschap. Soms werk ik in de stad of langs de kust. Ik werk nauwelijks in mijn atelier. Alleen af en toe een stilleven van vissen, een zelfportret of een portret van gezinsleden. Ook heb ik landschappen geschilderd na een reis naar Maleisië. Dat kon alleen maar in het atelier.”

Op de vraag hoe men in zijn werk kan zien dat Gertjan christen is, antwoordt hij: “De manier waarop ik het landschap beleef, de verwondering over al het moois dat God geschapen heeft, de vreugde van mijn oog en het schilderplezier dat er vervolgens van afspat hoop ik in mijn schilderijen zichtbaar te maken. Ook geloof ik dat de Heilige Geest mij daarin leidt. Ik maak geen christelijke kunst, dat zou een 'niet christen' ook kunnen. Nee, ik ben een christen die kunst maakt.”

Scholte-Albers hoopt met zijn kunst te bereiken dat de toeschouwer zich er bewust van wordt hoe overweldigend de natuur is: “Je wordt in mijn schilderijen hopelijk deelgenoot van de beleving van kleur, licht, ruimte en diepte die je in de natuur tegen kunt komen. Door af en toe andere kleuren te gebruiken, lijkt de natuur in mijn ogen op de huidige samenleving die ernstig ontwricht is. Hoe je als christen in het leven staat, komt automatisch in het werk terug. Een christenkunstenaar hoeft niet krampachtig op zoek te gaan naar hoe jij je geloof in het werk betrekt, dat gaat als het goed is vanzelf.”

Omdat de schilder meestal buiten werkt, maakt hij van alles mee: “Ik word wel eens uitgenodigd voor een kop koffie of ik maak een praatje met boeren en boswachters, die me allerlei leuke dingen uit de natuur vertellen. Soms komt een fotograaf van een krant langs.” Vorig jaar zat Gertjan langs het Reitdiep te schilderen: Hij was erg geconcentreerd aan het werk toen hij een stem achter zich hoorde: “Mag ik een foto maken?” Zonder op- of om te kijken antwoordde hij: “Ja hoor.” Op Twitter zag hij later de foto. Minister Plasterk had hem tijdens een Pieterpadtocht gemaakt. 'De Winterschilder' stond er bij.

Gertjan houdt wel van experimenteren. Maar net als de meeste kunstenaars ontwikkelt hij een bepaalde werkvorm, waar hij zich prettig bij voelt. “Het lijkt me trouwens geweldig om later met een camper vol schilderijen een soort schilderreis te maken.” 

*******

In 2009 publiceerde Galerie Posthuys in Texel  i.s.m. de kunstenaar en Uitgeverij Loos Het landschap herzien. Deze eerste (en vooralsnog enige) publicatie over het oeuvre van Gertjan Scholte-Albers belicht zijn werkwijze in twee heldere artikelen en illustreert dat met circa 75 afbeeldingen. Het boek is te bestellen; stuurt u een mail met uw naam en verzendadres.  Het boek kost € 22,95 inclusief verzendkosten.

Website: www.scholte-albers.nl

Eerder gepubliceerd in de Gereformeerde kerkbode Groningen, Friesland, Drenthe, 7 maart 2015.